Der Denver Clan

Die erste Folge lief am 12. Januar 1981 in Amerika, erst mehr als zwei Jahre später am 24. April 1983 durften sich dann auch deutsche Serien Fans über den Start der Hit Serie freuen. Somit stammt Denver-Clan aus einer ganz anderen Zeit als heutige Serien wie Squid Game – und das merkt man auch. Im damaligen Amerika, wo die Show übrigens “Dynasty” hieß, eroberte die Serie um zwei konkurrierende Familien jedenfalls schnell die Bildschirme, und wenig später auch in Deutschland. Teilweise mehr als 40% der Fernsehzuschauer schalteten ein, um zu erfahren was als nächstes beim Denver-Clan passiert. Obwohl die Serie und ihre Schauspieler einige Awards zum Beispiel mehrere Golden Globes abstauben konnte, ist sie auch für die immer abstruser werdenden Handlungsstränge bekannt. Schauen wir also noch einmal zurück auf die Handlung, verrücktesten Folgen und unsere geliebten Charaktere.

Die Idee Hinter der Serie

Aaron Spelling, bereits bekannt für seine erfolgreichen ABC-Serien, darunter Starsky and Hutch, Charlie’s Engel und Hart aber Herzlich, übernahm Richard und Esther Shapiros Vision einer reichen und mächtigen Familie, die in einer 48-Zimmer-Villa in Denver “lebte und sündigte” Esther Shapiro sagte, dass eine Inspiration für die Show I, Claudius war, eine fiktionalisierte Darstellung der julisch-claudischen Dynastie der römischen Kaiser. Shapiro sagte 1985: “Wir wollten etwas machen, das Spaß macht, eine amerikanische Fantasy. Wir dachten, die Leute hätten genug Geschichten gesehen, in denen Familien auseinanderfielen. Wir wollten eine starke Familie aus dem neunzehnten Jahrhundert, in der die Menschen im Konflikt sind, sich aber trotz allem lieben.”

Von ABC als Konkurrenz zu CBS’ Dallas gedacht, lautete der Arbeitstitel noch Oil. In frühen Entwürfen des Pilotdrehbuchs waren die beiden Hauptfamilien der Serie als Parkhursts und Corbys bekannt; als die Produktion begann, wurden sie in Carringtons und Colbys umbenannt. Der Pilotfilm wurde 1980 gedreht und war einer von vielen, die sich aufgrund eines Streiks verzögerten, der durch die Feindseligkeit zwischen den Fernsehsendern und der Partnerschaft der Screen Actors Guild und der American Federation of Television and Radio Artists ausgelöst wurde. Der Denver-Clan feierte mit einer dreistündigen Pilotfolge auf ABC Premiere.

Während der Laufzeit wurden Themen wie Vergewaltigung, Homosexualität und Rassenintegration, behandelt und Frauen mittleren Alters wurden in den Vordergrund gestellt. Der Produzent Douglas S. Cramer räumte ein, dass die Serie jedoch in erster Linie unterhaltsam sei: “Wir bewegen uns auf einem schmalen Grat, genau diesseits des Camps. Es werden sorgfältige Berechnungen angestellt. Wir spüren, dass es zwar wunderbar wäre, wenn Krystle und Alexis einen Zickenkrieg in einem Koiteich austragen würden, es aber unangemessen wäre, wenn Joan Linda mit einem Koi schlagen würde.”

Die Hauptcharaktere

Die Charaktere halfen der Serie zu ihrem Erfolg und besonders “Das Biest Alexis” war tragend für die Spannung in der Serie. Schauen wir also noch einmal zurück auf die geliebten Charaktere.

Blake Carrington gespielt von John Forsythe

Blake Carrington ist von Anfang an zwar eine Hauptrolle, besonders sympathisch ist die Figur allerdings nicht zumindest zu Beginn der Serie. Er ist CEO des Denver-Carrington Öl Konzerns und sein Erfolg als Geschäftsmann scheint auch das einzige zu sein, was ihn interessiert. Im Laufe der neun Staffeln, beginnt sich seine Ansicht aber zu wandeln und er entwickelt sich zum Kopf der Familie und sorgt sich, um deren Wohlergehen.

Wusstest du schon…? Die Rolle von Blake war eigentlich für den Schauspieler George Peppard gedacht und viel mehr noch. Die allererste Folge wurde auch mit Peppard als Blake gedreht. Warum also bekam doch John Forsythe die Rolle? Peppard und der Produzent Aaron Spelling zerstritten sich nach dem Dreh der ersten Folge so sehr, das Peppard aus der Serie geworfen wurde. Aufgrund des Schauspielerwechsels mussten alle Folgen mit Blake Carrington erneut gedreht werden. Ein Glück für John Forsythe denn seine neue Rolle sollte die Einzige sein, die in wirklich jeder der 218 Episoden auftaucht.

Krystle Grant Jennings Carrington / Rita Leslie gespielt von Linda Evans

An der Seite von Blake Carrington steht seine Frau Krystle Grant Jennings Carrington. Ihren Nachnamen Jennings behielt sie aus ihrer ersten Ehe mit Mark Jennings einem Tennis Spieler. Krystle hat außerdem eine Affäre mit einem Mitarbeiter der Firma Ihres Mannes. Matthew Blaisdel ist Geologe bei Denver-Carrington. Ihre Figur schafft es fast bis ans Ende der Serie, allerdings fällt sie in der Finalen Staffel in ein Koma und ihr Schicksal blieb bis 1991 unbekannt. Erst in dem Zweiteiler Denver – Die Entscheidung erfahren wir was mit Krystle geschehen ist.

Wusstest du schon…? Auch Linda Evans war nicht die erste Wahl für ihre Rolle als Krystle, die Produzenten hofften darauf Angie Dickinson zu engagieren, die war allerdings nicht interessiert. Wer weiß, ob sie diese Entscheidung später nicht bereut hat. Dafür gab es aber eine andere Serie, die Linda Evans unbedingt als Schauspielerin gewinnen wollte. Und zwar der größte Konkurrent von Der Denver-Clan, sie sollte in Dallas die Rolle als Pamela übernehmen. Arbeitstitel für die Figur Pamela war sogar The Linda Evans-Project.

Alexis Morell Carrington Colby Dexter Rowan gespielt von Joan Collins

Alexis ist nicht nur die Ex-Frau von Blake, sondern auch seine größte Gegenspielerin. Sie heiratet sogar den Geschäftsmann Cecil Colby kurz vor seinem Tod, mit dem Ziel Blake Schaden zu können. Denn das Unternehmen von Colby, der Colby Konzern ist der größte Konkurrent von Denver-Carrington. So wird sie von einer Lebe frau zu einer knallharten Geschäftsfrau. Neben ihren miesen Machenschaften ist sie auch für ihre vielen Affären berüchtigt.

Wusstest du schon…? Eigentlich sollte Alexis Madeline heißen und war nur für sechs Folgen eingeplant. Man hoffte einen großen Star für einen Gastauftritt gewinnen zu können, um die Popularität zu steigern. Der Plan scheiterte allerdings und die Figur entwickelte sich von einer Nebenrolle zur Hauptantagonistin der Serie.

Adam Alexander Carrington gespielt von Gordon Thomson

Als der älteste Sohn von Blake und seiner Ex-Frau Alexis hätte an der Spitze der Carrington-Denver Hierarchie stehen sollen, wurde aber als Baby entführt. Als Erwachsener findet er heraus, wer seine Familie ist und wird mit seiner Familie wiedervereint. Er hat aber eindeutig das intrigante Gen seiner Mutter geerbt und versucht mit allen Mittlen, die Leiter nach oben zu erklimmen.

Jeffrey „Jeff“ Colby gespielt von John James

Er ist der Sohn von Phillip Colby und seiner Frau Francesca, nach dem Tod seines Vaters übernimmt sein Onkel Cecil Colby die Vaterrolle für ihn. Nach einer nur kurzen Ehe mit Kirby Anders, heiratet er Fallon Carrington, die älteste Tochter von Blake und Alexis Carrington.

Wusstest du schon…? Eigentlich wollte John James eine ganz andere Rolle, beim Vorsprechen bewarb er sich für die Rolle von Steven Carrington. Wie wir aber wissen, bekam er die Rolle nicht. Dafür aber schlug man ihm die Rolle von Jeff vor, die eigentlich nur als Nebenrolle konzipiert wurde. Zum Glück sagte er trotzdem ja, denn Jeff wurde zu einer tragenden Figur und sogar Hauptfigur in dem Spin-Off Die Colbys – Das Imperium.

Farnsworth „Dex“ Dexter gespielt von Michael Nader

Nachdem Sie aus intriganten Gründen Cecil Colby noch auf seinem Sterbebett geheiratet hat, findet sie in Dex wieder wahre Liebe. Die Beziehung scheitert allerdings an einer Affäre von Dex ausgerechnet mit Amanda Carrington, der Tochter von Alexis. Danach schaffen die beiden es nicht mehr, ihre Beziehung zu kitten und lassen sich schließlich scheiden.

Steven Daniel Carrington gespielt von Al Corley und Jack Coleman

Steven ist auch ein Sohn von Blake und Alexis und eigentlich Homosexuell, schafft es aber zunächst nicht sich seine sexuelle Orientierung einzugestehen. Obwohl er Affären mit Männern hat, seinem Freund Chris Deegan und Ted Dinard, heiratet er doch Sammy-Jo Dean. Die beiden bekommen ein Kind ihren Sohn Danny. Danach heiratet er noch einmal eine Frau, aber auch die Ehe mit Claudia Baisdel scheitert. Danach möchte sich Steven nicht länger verstecken und lebt offen als homosexuell, was mittlerweile auch von seinem Vater Blake akzeptiert wird.

Wusstest du schon…? Nach einer Explosion auf einer Öl-Plattform kehrt Steven mit verändertem Aussehen zurück, erklärt wird das, weil er angeblich eine Gesichtsoperation benötigte, als Folge des Unfalls. Der Grund warum man diese Erklärung in das Drehbuch hineinarbeitete, war ein Schauspielerwechsel. Al Corey verließ die Serie und wurde daraufhin durch Jack Coleman ersetzt.

Samantha Josephine „Sammy-Jo“ Dean Reece Carrington Fallmont gespielt von Heather Locklear

Sammy-Jo ist die wunderschöne Ex-Frau von Steven Carrington und Clay Fallmont. Sie schafft es immer wieder durch ihre Gier für jede Menge Unruhe zu sorgen und ist sehr selbstsüchtig. Mit Steven hat sie den gemeinsamen Sohn Danny.

Fallon Carrington Colby gespielt von Pamela Sue Martin, Emma Samms

Als die älteste Tochter von Blake und Alexis heiratet Fallon ausgerechnet Jeff Colby den Zögling des größten Konkurrenten. Mit Jeff hat sie zwei gemeinsame Kinder ihren Sohn Blake (L.B.) Carrington Colby and die Tochter Lauren Constance Colby. Vor ihrer Hochzeit hatte Fallon viele Affären und kurzweilige Beziehungen zu Männern. Für eine kurze Zeit war sie auch mit Miles Colby verheiratet, den sie auch beerbt.

Amanda Bedford Carrington, Prinzessin von Moldawien gespielt von Catherine Oxenberg und Karen Cellini

Sie ist das letzte gemeinsame Kind von Alexis und Blake allerdings hielt Alexis, die Existenz der Tochter lange geheim und schickte sie zu ihrer Cousine nach London. Dort wuchs sie als Amanda Bedfrod auf. Möglich war diese Intrige, weil Alexis erst kurz nach der Trennung von Blake ihre Schwangerschaft entdeckte. Später kehrt Amanda aber zu ihrer Familie zurück. Ihren Titel als Prinzessin von Moldawien hat sie durch ihre Hochzeit mit dem Prinzen Michael, später ist sie auch mit Dex Dexter, Clay Fallmont und schließlich Micheal Culhane verheiratet.

Claudia Blaisdel gespielt von Pamela Bellwood

Sie ist die Ehefrau von Matthew Blaisdel, dem Geologen bei Denver-Carrington, der zeitweise eine Affäre mit Kristy hat. Die beiden haben außerdem eine gemeinsame Tochter. Ihr Mann und die Tochter verschwinden eines Tages aber urplötzlich und Claudia wird durch das Ereignis traumatisiert. Steven Carrington ist ein enger Freund von ihr und die beiden heiraten schließlich. Die Ehe scheitert allerdings, als sich Steven endlich eingestehen kann, dass er Homosexuell ist. Später heiratet Claudia Adam Carrington.

Dominique Devereaux gespielt von Diahann Carroll

Dominique ist die Halbschwester von Blake, als Sängerin und Nachtclub-Besitzerin passt sie aber nicht in sein Weltbild und er erkennt die Verwandtschaft zu Beginn nicht an. Nach einiger Zeit ändert sich seine Meinung aber und die beiden wachsen zu einem Team heran und bekämpfen gemeinsam die Machenschaften seiner Ex-Frau Alexis.

Die Handlung

Die Serie zeigt die Fehde zwischen Blake Carrington und seiner Ex-Frau Alexis, die mit allen Mitteln versucht ihm zu schaden. Allgemein geht es um Macht, Geld, Sex und jede Menge Intrigen unter Reichen Menschen.

• In der ersten Staffel geht es um die Verhältnisse in der Familie Carrington. Wir erfahren von dem Verhältnis des frisch verheirateten Paare Blake und Krystle. Während Blake sich ganz auf sein Unternehmen konzentriert schafft Krystel es nicht sich in ihr neues Leben einzufinden. Auch das Verhältnis von Blake zu seinen Kindern wird gezeigt, es kommt zum Zerfall der Beziehung mit seinem Sohn Steven und auch seine Tochter Fallon fühlt sich in der Familie nicht wahrgenommen. Am Ende der ersten Staffel taucht eine verschleierte Zeugin vor Gericht auf, die Steven als seine Mutter erkennt.
• In der zweiten Staffel wird die Identität der Zeugin dann enthüllt, es ist tatsächlich Alexis. Sie belastet Blake schwer. Bei einer Auseinandersetzung ist Stevens Geliebter umgekommen, Alexis versucht Blake Absicht anzuhängen. Außerdem erleidet Krystel nach einem Reitunfall eine Fehlgeburt. Verursacht wurde das traumatische Ereignis von Alexis, wie Krystel später erfährt, wodurch die beiden Frauen Erzfeindinnen werden.
• In Staffel drei schafft es Alexis den sterbenden Cecil Colby zu heiraten und somit sein Unternehmen Colbyco zu erben. Damit wird sie auch geschäftlich zu Blakes Feind. Außerdem werden neue Figuren eingeführt, wie Krystels Ex-Mann der Tennis-Spieler Mark Jennings und Kirby Anders, die Jeff heiratet. Zum Ende der Staffel werden Alexis und Krystel in einer Hütte eingeschlossen und die Hütte in Brand gesetzt.
• In Staffel vier hatte die Serie bereits große Popularität erreicht und es gab denkwürdige Gastauftritte. Zum Beispiel spielten der Ex-US Präsident Gerald Ford und der ehemalige US-Verteidigungsminister Henry Kissinger in Episode 72 mit. Alexis schaffte es, dass Blake wegen illegalem Waffenhandel beschuldigt wird. Am Ende der Staffel steht sie dann aber selbst wegen Mord an Mark Jennings vor Gericht.

Verrückter werdende Folgen

Von Staffel eins bis vier wurde die Geschichte von dem Autorenteam Eileen und Robert Mason Pollock geschrieben. Danach wechselten die Geschichtenschreiber aber regelmäßig und es wurden immer abstrusere Handlungsstränge geschrieben. So fiel die Serie in den USA während der sechsten Staffel von Platz eins der beliebtesten Serien auf Platz 7.

Das Moldawien-Massaker

Ein berühmtes Beispiel ist das Finale der fünften Staffel. Fast die gesamte Carrington Familie und alle Hauptfiguren sind in der letzten Folge in dem fiktiven europäischen Land Moldawien, um an der Hochzeit von Amanda und Prinz Michael von Moldawien teilzunehmen. Während der Feier betreten Terroristen die Szene und schießen wild auf die Menge, wobei alle Figuren zu Boden gehen. Erst in der nächsten Staffel wurde aufgelöst wer überlebt hat. Und das war entgegen dem was man Vermutete abgesehen von zwei Nebenfiguren jeder. Um das zu erfahren, mussten die Zuschauer aber die erste Folge der sechsten Staffel abwarten, die dann tatsächlich in den USA die meistgesehene Folge der Serie wurde.

Das Aus für die Serie

Während die Drehbücher immer schlechter und die Handlungen immer unglaubhafter wurden, mussten sich die Macher von Der Denver-Clan irgendwann eingestehen, dass es nicht mehr weitergeht. Sie hatten nicht nur Probleme mit sinkenden Zuschauerquoten, auch ihre Darsteller verlangten mittlerweile mehr Geld pro Episode, als sich die Show leisten konnte. Die Schauspieler der Hauptcharaktere Joan Collins und John Forsythe sollen 100.000 US-Dollar pro Episode bekommen haben. Aus Kostengründen war Collins daher in der neunten Staffel nur in 13 der 22 Episoden zu sehen. Und auch Krystel Darstellerin Linda Evans war wohl zu teuer und tauchte nur in den ersten sechs Folgen der Serie auf, bevor man sie in ein Off-Screen Koma verbannte. Außerdem war der größte Konkurrent der Serie die Show Dallas durchgehend beliebter bei den Zuschauern, auch in Deutschland. Bei einer Umfrage der Zeitschrift Bunte gaben über die Hälfte der 2000 an, dass sie Dallas bevorzugen würden. Nur ein Drittel dagegen stimmte für den Denver-Clan. Als Grund wurde genannt, dass Dallas “lebensnaher”, “spannender”, “intriganter” und “amerikanischer” sein und außerdem “die schöneren Frauen” habe.

Reboot Versuche

Wie so oft bei Serien und Filmen, die über lange Zeit extrem erfolgreich liefen, wurde auch bei Der Denver-Clan versucht den Erfolg wieder auf erleben zu lassen. So gab es zwei Reboots der Serie, einmal eine Mini-Serie, die eine Fortsetzung der Original Serie ist und die die Fragen der Fans zum Ende mit vielen offenen Handlungssträngen erklären sollte. Außerdem kam 2017 eine Neuauflage der Serie heraus, die zwar an die Handlungen der Original Serie angelehnt ist, aber die Geschichte auf neue und an die heutige Zeit angepasst erzählt.

Denver – Die Entscheidung

Als Versuch, die durch die Absetzung von der Denver-Clan ungelösten Handlungsstränge abzuschließen, produzierte ABC eine zweiteilige Miniserie mit dem Original-Titel Dynasty: The Reunion (Deutsch: Denver – Die Entscheidung), die im Oktober 1991 ausgestrahlt wurde. Viele der Darsteller, darunter John Forsythe, Joan Collins, John James, Heather Locklear und Emma Samms, stimmten zu, ihre Rollen Anfang 1991 wieder aufzunehmen. Es war während der Vorproduktion nicht bekannt, welche Charaktere der Reunion-Film beinhalten würde. Linda Evans wurde in letzter Minute zurückgeholt, kurz bevor das endgültige Drehbuch geschrieben wurde, ebenso wie Kathleen Beller. Jack Coleman, der Steven Carrington von 1982 bis 1988 gespielt hatte, stand für eine Wiederaufnahme seiner Rolle nicht zur Verfügung, so dass er durch Al Corley ersetzt wurde, der die Rolle 1981 übernommen hatte. Gordon Thomson hatte ursprünglich auch zugestimmt, in dem Film aufzutreten, aber ABC weigerte sich, den Drehplan mit seiner Arbeit an der Tagesserie Santa Barbara in Einklang zu bringen, und ersetzte ihn durch Robin Sachs.

Dynasty: The Reunion wurde am 20. und 22. Oktober 1991 ausgestrahlt. Die erste Nacht erreichte durchschnittlich 23 Millionen Zuschauer, die zweite Nacht durchschnittlich 20,3 Millionen. Die Kritiken waren nicht positiv, viele meinten, das Drehbuch sei schlecht und der Film sei lediglich ein Versuch von ABC, mit einer alten Serie “Kasse zu machen”.

Der Denver Clan (2017)

Im Jahr 2017 kam dann eine Neufassung der Serie heraus. Die Charaktere ähneln zwar denen der Ursprungsserie, die Handlung ist aber leicht verändert.

In dem Reboot konzentriert man sich zunächst auf das schlechte Verhältnis von Fallon Carrington gegenüber der neuen Frau von seinem Vater. Denn Blake möchte Cristal als Geschenk zu Verlobung zum COO seines Unternehmens machen. Ein Schlag ins Gesicht für Fallon, die ihr ganzes Leben auf diese Position hingearbeitet hat. Vor allem weil Sie Crystal als ehemalige Mitarbeiterin Ihres Vaters nicht als ebenbürtig akzeptiert. Sie ist daher bemüht das Paar mit allen Mitteln wieder auseinander zu bringen, alle Ihre Bemühungen scheitern allerdings. Daher sucht sie sich in Blakes Konkurrenten Jeff Colby einen Verbündeten. Noch komplizierter wird alles durch das Auftauchen von Sam, er ist ein Neffe von Chrystal und kennt einige bisher geheime Details aus ihrem vorherigen Leben und beginnt eine Beziehung mit Blakes Sohn Steven.

Es gibt aber auch altbekannte Serien “Tricks”, die das Denver-Clan Reboot in seiner Laufzeit von vier Staffeln bereits anwenden musste. So wurde die Rolle der Chrystal in den ersten drei Staffeln jeweils von verschiedenen Schauspielerinnen verkörpert. Zunächst wurde sie von Nattalie Kelly gespielt, die aber nach der ersten Staffel aus der Serie wieder ausstieg. Man erfand daher eine Storyline, laut der Crystal während der ersten Staffel durch eine Betrügerin ersetzt wurde. Erst in der zweiten Staffel taucht dann die “echte” Chrystal auf diesmal gespielt vom Ana Brenda Corteras. Auch Corteras verließ die Show allerdings nach einer Staffel wieder, diesmal gab es aber keinen Serien Trick, um das veränderte Aussehen zu erklären. Die Rolle wurde kommentarlos von Daniela Allonso übernommen.